计算机网络是现代信息技术的核心组成部分，它通过通信设备和线路将地理位置分散的、功能独立的多个计算机系统连接起来，以功能完善的网络软件实现资源共享和信息传递。计算机网络不仅包括硬件设施，如服务器、工作站、交换机、路由器等，还包括网络操作系统、协议标准以及网络应用软件。

计算机网络的基本功能

计算机网络的主要功能包括数据通信、资源共享、分布式处理和提高可靠性。数据通信使用户能够快速地传输各种类型的数据，如文本、图像、视频等。资源共享功能允许用户访问远程资源，如打印机、存储空间和数据库。分布式处理是指将任务分配给网络中的不同计算机来完成，从而提高效率。此外，网络还可以通过冗余设计提高系统的可靠性和容错能力。

计算机网络的分类

根据覆盖范围的不同，计算机网络可以分为局域网（LAN）、城域网（MAN）和广域网（WAN）。局域网通常限于一个较小的地理区域内，如家庭、办公室或校园内；城域网则覆盖更大的区域，如城市范围；而广域网则跨越更广阔的地理区域，甚至可以连接全球。互联网作为最大的广域网，连接了世界各地的计算机网络。

网络技术的发展趋势

随着科技的进步，计算机网络正朝着高速化、宽带化、智能化方向发展。光纤通信、无线网络、云计算等新技术的应用，使得网络速度更快、带宽更宽、服务更加个性化。同时，物联网、大数据、人工智能等新兴领域对网络提出了更高的要求，推动着网络技术不断向前发展。

总之，计算机网络已经成为现代社会不可或缺的一部分，它极大地促进了信息交流与共享，改变了人们的工作方式和生活方式。未来，随着技术的不断创新，计算机网络将在更多领域发挥重要作用。