MAC，全称为Media Access Control（介质访问控制），是计算机网络中的一个重要概念，特别是在局域网（LAN）中。MAC地址是一种唯一的硬件标识符，用于识别网络设备，如电脑、手机和平板等。它由48位二进制数字组成，通常表示为12个十六进制数，例如：00:1A:2B:3C:4D:5E。前24位（即6个十六进制数）由IEEE分配给不同的制造商作为组织唯一标识符（OUI），后24位则由制造商自行分配。

MAC地址的重要性在于其在数据链路层（OSI模型的第二层）的通信中扮演着关键角色。当一台设备需要向另一台设备发送数据时，它会使用目标设备的MAC地址来确保数据能够准确无误地到达指定设备。此外，MAC地址还被广泛应用于网络安全领域，如访问控制列表（ACL）、无线网络的安全认证等。通过限制特定MAC地址的设备连接到网络，可以有效提高网络安全性。

除了上述功能外，MAC地址还在网络管理、故障排查等方面发挥着重要作用。网络管理员可以通过监控MAC地址的变化来检测非法设备接入或设备位置变动等情况。总之，MAC地址作为网络设备的唯一身份标识，在现代网络环境中扮演着不可或缺的角色。