孔明の罠は、中国の三国時代を舞台にした物語で、特に有名なのは蜀の丞相である诸葛亮（孔明）が仕掛けた「空城の策」です。この話は、『三国志』やその通俗化された『三国演義』などの古典文学作品で広く知られています。

当時、魏軍の大将司馬懿は、孔明率いる蜀軍を追撃していました。しかし、ある日、司馬懿は突然、孔明が城壁から悠々と楽器を奏でている姿を目撃しました。孔明の周囲には兵士がおらず、ただ一人、静かに楽器を演奏しているだけでした。司馬懿は、これは孔明の巧妙な策略だと気づきました。もし敵が隠れているなら、こんな大胆な行動は取らないはずだ、と考えたのです。

そこで、司馬懿は部下たちに退却するよう命じました。彼は孔明の策略に翻弄され、自分たちが攻撃すべきかどうか迷い、結局、安全を優先して撤退を決めたのでした。

この「空城の策」は、诸葛亮の智略と胆力、そして相手に対する深い洞察力を示すものとして、後世の人々に深く印象づけられました。孔明の罠は、単なる戦術だけでなく、心理戦としても非常に効果的なものでした。現代でも、「空城の策」は、状況判断や心理戦略の教科書として引用されることが多いです。