腊八粥的传说故事有很多，以下是两个主要的版本：

其一，相传自远古时期，有一年天气严寒，因为来年春天可能发生严重的饥荒危机，神明觉得让先民吃足够多的东西才能够保存更多的生命度过冬天并且迎春时农耕工作的充沛精力需要依赖丰富的食物储备。于是神明提议每家每户在冬季熬制一种特殊的粥，即腊八粥，每家每户都拿出自己家的粮食来熬煮，最终粮食汇聚在一起，形成了香甜的腊八粥。神明告诉人们吃了腊八粥可以平安吉祥，抵御严寒，增强身体体质，顺利迎接新春的到来。从此人们就在每年的冬至节开始熬制腊八粥的习俗。

其二，相传佛教的创始人释迦牟尼在成佛之前曾经历苦修的过程。苦修过程中他感到快要饿死了，此时一个放牧的姑娘看到后给他送来了一碗用各种食材熬制的粥。这碗粥香甜无比，他吃完后感到全身充满了力量。于是他就发愿要让更多的人得到这种粥的庇佑和福泽。后来人们为了纪念佛祖的这种精神以及感恩佛祖的庇佑，每年的腊月初八都会熬制腊八粥来纪念佛祖的成道之日。随着佛教的传播以及发展腊八粥也因此流行于各个地区民间形成了一种习俗延续至今。通过这个故事传播最为广泛的就是腊月初八煮腊八粥的风俗。从佛教文化的角度来说腊八是佛教重要的节日之一。“腊八”实际上也是一种对信仰文化的表达体现了人们对于精神文化层面的寄托以及心灵的一种美好祝愿和向往。人们在寒冷的冬天用多种食材熬制而成的腊八粥来表达对于生活的美好向往和对幸福生活的期盼与追求。通过腊八节和腊八粥的演绎不断丰富了人们的生活和发展的文化多样性同时为中华民族传统文化的积淀也起到了一定积极的促进作用使得中国的文化价值观与弘扬优秀传统文化内涵更具有民族性多样性特点并不断传承下去得以发扬光大了传统文化与美食的精华。这种富有传奇色彩的说法为腊八粥增添了浓厚的文化底蕴和浪漫的色彩。这种美丽的传说不仅富有深意而且使人们更好的传承这一习俗的同时又充满了对于生活的热爱与期待与感恩之心同时又丰富了中国博大精深的饮食文化。